昨晚實在沒電視節目可以看, 轉來轉去, 最後停在第7台, Spelling Bee比賽.
這是我第一次好好的從頭看到尾. 以往頂多看看新聞, 或是報紙上有關Spelling Bee的比賽消息. 真正看了之後, 知道這個比賽真是不簡單. 這些孩子(大約小學5,6年級到中學2年級), 雖然個個看起來都像會被美國人叫書呆子那種孩子, 可是其實非常的可愛.
最不簡單的地方是, 這些孩子對字的來源, 發音, 都要精通, 還要能舉一反三. 除了背誦之外, 還要能夠拆字, 精神能集中, 能克服站在台上的緊張. 由於考的字大都是他們沒聽過的字, 他們可以要求主審提供字的來源 (例如希臘, 西班牙, 希伯來, 德文還是法文), 然後藉由字義來猜測可能的拼字方式. 字的來源幫助很大. 比方說, 該字是源自德國, 有很多聽起來是D結尾的字, 很可能是DT. 如果是源自法國, 而聽起來是SHAR, 那麼一定是拼CHAR. 或者西班牙來的字, LE結尾的字都會發音, 而不是像英文只是發出L的音.
還可以請主審利用這個字造句, 問還有沒有其他發音方式等, 來幫助他們拼字. 旁白說, 字越短, 反而越容易拼錯. 很有趣吧!
這次第一名的孩子叫Evan O’Dorney, 今年13歲. 瘦小的他, 從5歲開始彈鋼琴, 現在不但彈的很棒, 還開始作曲. 他精通數學, 不但參加過數學的比賽, 也參加過跆拳道比賽. 他和第二名, 一位從加拿大前來比賽的小朋友, 兩個都令人印象深刻.
Evan的媽媽說, 當Evan的眼光看起來很遙遠的時候, 她就會問: 你現在腦子裡的是數字還是音符? 說完，媽媽不好意思的笑了起來．她說：我只希望他快樂．
這些父母和孩子都很可愛．看著看著，我忍不住跟著微笑．看他們比賽的緊張感都消失了．
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